德妃的棺柩停放于两乐殿内，由逸阳公主在宫中守灵尽孝，而在炳王府燕皇下旨特许炳王另设灵堂祭拜，如此殊荣，仅有德妃一人。
有鉴于此，不少朝臣都动了心思，猜测圣上对炳王是否解了圈禁，重新启用。可是燕皇在如何看重德妃，她终究是后宫嫔妃，文武大臣祭拜毕竟不成体统，唯有内府命妇才身份合适。
为探听风声许多大臣携家眷上炳王府，名为祭拜，实为示好，许久不曾出过府门的朝廷命妇们一齐换上素衣，将丈夫的嘱咐再三牢记，准备发挥在内宅积累的战力从炳王府探出些消息。
只是所有人没想到的是，炳王一句话将他们全部挡在门外，一群人兴冲冲的来，却连正主的面都不曾见到。
按理说炳王刚刚解禁，正式需要笼络人心的时候，他们都送上门了，怎么炳王就这么错失机会？众人在炳王府前想不通，可一时也不好离开。
越则煜从马车上瞥了眼炳王府门前的景象，马车来了又走，送上门的礼物，没有一份能跨过门槛，便垂下眼睛，越则炳走出车外，直向炳王府门而去。
“微臣参见煜王。”
一群人瞧着煜王的身影，头皮发麻，把头低了又低，生怕被煜王看见。他们虽是存了讨好炳王的心思而来，但这被煜王抓了个正着又当另说。
目光扫过众人，越则煜话也不多说，径直走过，“你家王爷呢？”
单陵作为炳王身边的贴身小厮上前回道：“启禀煜王，我家王爷在灵堂为德妃娘娘守灵，只怕不便见王爷。”
轻轻一瞥，眼中的威压便让单陵肩头一紧，煜王今日莫不是来找炳王府的麻烦？煜王虽不好惹，可自家王爷更让人胆寒。
侧身挡住越则煜的去路，单陵拱手行礼道：“王爷有令，炳王府不见外客，望煜王恕罪。”
见单陵一副逐客的样子，越则煜眉头一皱，满脸不悦，旁边人看的紧张，德妃刚走，煜王便上门挑衅，这气焰也太嚣张了些。
越则煜一步步逼近，单陵没有丝毫让路的意思，就在电光火石之间，一道声音从府内传来。
“煜王，我家王爷有请——”炳王贴身侍卫伏潽从一旁走出，恭敬的向越则煜行礼。
有了这道命令，单陵才向旁边撤步，让出道来，低头不语。越则煜盯着单陵，良久不语，终究什么也没说，从他旁边走过入府。
直到身后脚步声渐远，单陵这才直起身子，寒冬的天，他的后衣竟被冷汗浸湿。煜王，果真是战场上走过的杀神，光是这眼刀就让他扛的艰难，他方才出言顶撞，说小了是炳王府规矩不严，说大了就是以下犯上，以前王爷好像也用这个借口刁难过煜王身边的一个小厮，这要被报复回来，他可有的受，不过幸好王爷及时救了他。
因着德妃的棺柩并未运送出宫，炳王府的灵堂也只是供奉着德妃的灵位，并不繁杂，只有院内新种的一片大雪兰，在冬日中依旧盛开，足见炳王细心。
大雪兰是德妃生前最爱，可开花之期却是在初秋。
点燃檀香，叩首三拜，越则煜今日而来，也只为祭拜。德妃与安贵妃虽争斗多年，但终究是长辈，逝者为安。
灵堂上的越则炳一身孝服，没有看越则煜，他的脸上看不出悲喜，只是盯着燃烧的火盆，静静跪在一旁。刮过的冷风吹起衣角，他纹丝不动，眼眶下的乌青和脸颊的消瘦让他难得显出几分脆弱单薄。
即便最狡猾的狐狸，也需要有自舔伤口的时候。
“三哥，节哀。”
对越则煜的安慰，越则炳没有半点反应，依旧像个木人静静的跪着。
看着越则炳如此，越则煜顿了顿还是开口提醒道：“御史对德妃娘娘的葬礼规制颇有不满，已经递了折子，三哥还是早做准备，章御史的嘴向来不饶人。”
“哼——”越则炳这些天来终于有了反应，只是这声冷哼却满是不屑，御史参奏，参谁，奏谁？
“旨意是父皇下的，本王做什么准备，章伯鹤要劝谏的也是父皇。”
“父皇的秉性，三哥难道还不清楚？”他们的父皇高高在上，决不许有任何人对他有丝毫质疑，即便真的是错了，被推出去认错的也只能是别人，越则煜不相信被圈了这么久的三哥到现在还认不清这一点。
越则炳了然一笑，笑中颇有些心酸，他怎么能忘了自己为父皇的错误付出了多大的代价，他怎么能忘了母亲因何而死。
他想登位，为的将越则煜压在脚下，为的是让所有人看到他才是赢家，所以母亲用性命成全了他。可那个位子对越则煜又意味着什么？越则炳知道这么问不妥，可不知怎得，他还是问出了口，想知道答案。
“四弟，皇位对你意味着什么？”将手中的黄纸点燃，放到火盆之中，盯着燃烧的火焰，越则炳问出了困扰他许久的问题。
嚣张的火舌终于将最后一丝枯黄所舔舐，完整的焦黑蜷缩在铜盆之中，无风，无声，灵堂之上没有人应答。
没有听到问题的回应，越则炳一声冷笑，不愧是他谨慎的四弟，只怕自己方才的问话在他看来不过是一个圈套，看来这守灵把自己守傻了，竟然指望和越则煜说说真心话。
“你既有顾虑，那我方才的话你便当作没听到吧，只是这里是我母亲的灵堂，我不会让此处沾染半分污秽。”
自己在龌龊，也不会在母亲的灵堂上耍些手段。
越则煜皱眉，想要解释，“并没有这个意思，只是……”
“有半分血缘，也能算作亲人。只可惜你我，还有大哥，二哥，五弟，甚至还有我们敬爱的父皇，虽是大燕第一父子，第一兄弟，可还不如街头那些寻常人家。大哥是嫡子，生来便是储君，虽是护着我们，可和我们说话也只说三分，二哥是善良，可没有父皇的命令也从不会主动靠近大哥半步，因为无论出了何事都会成为别人口中的谋害储君。你和五弟自然也不用说，安贵妃日防夜防，就怕我母亲对你们兄弟下手，当然，我们也没少防着你们。”
“天子家，无兄弟，无父子，我们生来被比较，被评价，为的就是有朝一日能被父皇选中，为了那个位子，身边所有人都在撺掇我们兄弟相争，所有人都在告诉我们应该怎么做，我问那一句不过只想知道你的想法……”
越则炳站起身来，点燃一炷香恭敬的敬奉在德妃的灵位前，背对越则煜站着，“防人之心不可无，何况是面对我，也对。或许只有在尘埃落定的那一日，你我才能真正像真正的兄弟那样说说心里话吧。”
说完这最后一句，越则炳便不在开口，许是一个人守着母亲灵位太久，脑子都乱了，看着灵位上他亲手刻的字，越则炳笑笑，您既然喜欢听儿子叫您母亲，那以后我便一直这么唤您，没您在身边，连个听我说话的人都没了，您瞧瞧我都蠢到和四弟诉说烦恼。
直至越则煜走出炳王府，坐回到马车上，他都不曾在开口说一句话。
打量着煜王的脸色，林子朝皱眉，他今日和煜王一起到炳王府，除了祭拜之外，也是想看看炳王府外的动静，可王爷为何回来时像丢了魂一样，莫不是王府内发生了什么？
“王爷，您可还好？”
越则煜没有听到林子朝的询问，此刻在他脑子里一直在想三哥的问题，皇位对他到底意味着什么？他为何要去抢那个位子？
为了当一个明君？可当初的二哥，即便是先逝的大哥，比自己更能守着这大燕江山，他自问现在的自己还比不得当初的他们。
为了万人之上的荣耀？可自己在乎的是这些吗，比起高位之上的权柄，他更喜欢在大漠和军营里出生入死的兄弟，把酒言欢。
他到底为了什么？
越则煜没有在刚才回答越则炳的提问，不是他有什么顾虑，而是他自己也不知道答案，从小到大，母妃要求他，身边人告诉他，要去争，要去抢，他的路似乎只有争储君，登帝位这一条，他好像自己也没有选过……
煜王的马车缓缓离开了炳王府前，在马车转入街角的那一瞬，炳王府敞开的大门也慢慢合上。
炳王府重归宁静，不见外客，一切比燕皇下旨圈禁前，更加冷清。