荆棘密布的藤杖打在腿上，王宇股腿之间霎时皮开肉绽，鲜血淋漓。
一声痛彻心扉的嚎叫声，迅疾传遍了整个府邸，惊着外面的下人丫环，震着前院的羽林骑护卫，吓坏了那些正在被施以鞭刑的恶奴，自然也让有些人感到无比地心疼难受。
王宇的惨叫声不停回荡，那股子凄厉劲儿实在是令人不忍耳闻，再加上前院恶奴们受刑哀嚎之声，王莽的府邸一时间宛如地狱。
王宇先前还有些发狠的硬抗之声，后来便变成了哭嚎着的求饶之声，又变成凄楚的唤人救命之声，最后声音渐渐低了下来，微弱嘶哑的哭嚎声里，渐渐能听到这个不谙世事的少年不停叫着娘。
“司马！宇儿真的要被打死了！”满面泪痕的王氏再也忍受不住，扑通一声跪在王莽的面前，死死抱住他的双腿，“停了家法吧，这也教训的够了，如果真打死了怎么办？”
王莽手下微微一滞。
蝶儿此刻也是骇得花容失色，跪倒在王氏身旁，帮着苦苦哀求。
容貌端庄姣丽的王氏，身为主母，一向刻意在府中蕴着那份含而不露的贵气，但今日她再顾不得容颜气质之类，面色苍白，悴憔不堪，抱着丈夫的双腿，嘶声哭泣道：“司马，宇儿年纪还小，可禁不住这么毒打的啊！”
看着身前的妻子，王莽忍不住叹了一口气。王氏十几岁就嫁给了他。那时他刚刚步入仕途，当了个黄门郎，但圣眷不隆，难以出人头地，对方身为宜春侯王咸之女，却甘愿嫁给他这个王氏一族的旁系，不知道惊煞了多少朝中权贵，婚后王氏对他百依百顺，体帖入微，宜春侯一家又帮他上下打点，这才硬生生将他从一个黄门郎提拔到骑都尉，直到今日当上位列三公的大司马。
所以王莽对于这位夫人一直都是极有感情，更何况眼前挨打的……也是自己的亲生儿子，哪里会不心疼？但他的面部表情却依旧严肃，摇头训斥道：“子不教父之过，慈母多败儿，这畜生行如如此事来，你我都脱不了干系……”
这时，脚下的王宇传来了一声呻吟，隐约听的清楚是范思辙在痛的喊娘。
王莽的眉梢轻挑，心头也是微微抽搐，本来想说的劝诫之语却是再也说不下去了。
他伸手扶起王氏和蝶儿，长叹一声道：“你以为我愿意如此？只是若不打的重些，恐怕有人不依，咱们躲不过今日之祸啊！”
王氏问听此言，心中一颤，只道丈夫今日至少也要将王宇打残，不由得脸上逐渐变色，带着泪水的眼中缓缓流露出坚毅之色，将微乱的裙摆一整，便准备反身离开书房。
“夫人，你要去哪里？”
“我去哪里？”王氏凄苦地回过身来，双眸中泪眼婆娑，“司马，这是咱们的长子，难道您就忍心将他打死打残？我这就去那东方明的司空府，向他赔礼，大不了妾身跪死在他的门前。可您别再打我的孩儿了！我的儿啊……”
说到此处，已是泣不成声，再也说不下去。
蝶儿忽然开口道：“舅父，你就别打了，如果是因为东方大哥的话，我去找他求情，他绝不是不通情理之人。”
看着妻子伤心欲绝的模样，听着蝶儿的话语，王莽将手中藤杖掷于地下，喟然长叹：“哪有那么简单！”此事错综复杂，可面对两个妇道人家，他又不想多做解释，不由得颓然坐倒在一旁的椅子上。
其实这几个月里王宇在长安城中花天酒地，他也不是一点风声没有收到，只是最近朝局变化太快，他每日实在是忙得不可开交，再加上他总觉得小孩子家家的，能整出多大动静来？等到闲暇时再好好申斥管教不迟，浑没料到，竟被人以王宇做局，将他陷入了两难的境地。
王氏本也不是位普通妇人，自从方才知道了事情的经过，不过一转念间便想到了这背后主谋之人绝不简单，矛头指向的自然是王氏家族掌握的权力，可是处在王莽的位置，就算明知此事的内幕，也只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
就在这时，外面响起一阵急促杂乱的脚步声，不一会儿门外响起了府中管事的声音：
“启禀侯爷，大司空东方明在门外求见。”
王莽一怔，旋即眼睛一亮，正要出门迎接，忽然一转念，对着蝶儿说道：“蝶儿，你与那东方明相熟，代我去迎一下他，就说我正处理家务，不便出迎，把他请到这书房来。”
蝶儿听到东方明来访，心里也是一喜，她倒是没想那么多，只觉得东方大哥通情达理，他既然来了，表兄这条命一定是保住了，于是答应一声，转身出了书房，跟着管家匆匆去了。
王氏擦了擦脸上的泪痕，也要回避，却被王莽阻止。
耳听着外面一阵杂沓的脚步声，蝶儿与东方明的对话声逐渐传来，王莽微一咬牙，起身拾起地上的藤杖，随后一杖重重地打在王宇股间。
王宇此时已经处在半昏迷的状态，这一杖打得极重，让他再次发出一声惊心动魄的凄厉惨叫，双眼向上一翻，彻底晕厥了过去。
“儿啊！”
王氏本以为王莽已然消气，对长子的惩罚也可以暂时告一段落，刚刚松了一口气，没想到丈夫再次骤下毒手，不由得大骇，心神纷乱之下，也来不及考虑王莽的目的，胸口一股悲郁气往上堵着，竟是悲号一声，身子一软，昏了过去！
于此同时，书房门被惶急地推开，蝶儿当先跑了进来，正好看见王氏软倒，大惊之下，幸亏身手敏捷，娇小的身形一掠而至，堪堪扶住了颤颤欲倒的王氏。
东方明紧随其后，也走进屋中。
他显然还没回府，仍是昨夜那身打扮，只是一夜未眠，头顶的棒槌变得有些蓬松，眼圈也显得发黑。
他迅速扫视了一下书房中的情景，已是大致料到发生了什么，不禁皱了皱眉，也没来得及与王莽寒暄，抢步来到王宇身边检视他的伤势，直到确认他虽然伤重，却无性命之忧，这才长长的吐了一口气。