原本还计划退休后出海看看的时知，只不过她现在已经将近六十岁的“高龄”，政权刚过渡还不稳，为了不给小辈找麻烦，她最后还是决定就安安静静回清河养老，顺便还能重操旧业带带医药学科的学生。
阿宁是和时知一起回清河的，现在的她其实还没出师，相对于荀皎那种从小在斗争中长大的孩子，阿宁天生少了紧迫感，所以大家对她的要求也就没那么急迫，她父母起码还能处理二十年的政务，所以她真心不太着急接班儿。
“姑母，您小时候就想过要称霸天下了吗？”阿宁可喜欢听时知将过去的故事了，所以她很好奇时知到底是什么时候开始准备争夺天下的。
时知笑着摇头：“其实我一开始啊，只知想和我祖父好好活下去，之所以走后来的路与其说是早有准备，倒不如说是被天下的形势一步步推着走。”
提起崔教授，时知有些晃神，爷爷离开她已经快二十年了，但她总感觉还是昨天的事。
阿宁一脸向往道：“可惜我没能见过曾祖父，娘亲、爹爹都说曾祖父是这世间难得的圣贤之人。”
“祖父他的确是心系天下之人。”
时知看着不远处的初禾园道：“阿宁，那个园子是你曾祖父给你留下的礼物，以后我不在了，你要记得以后让人继续好好养护那里的东西，但你不要去探查它的秘密，提前找到只会毁掉国祚，把它留给你的后人，姑母这话你要牢牢记住，不要再跟别人说，甚至你父母都不可以。”
时知说这话语气平静，但神色却很认真严肃，阿宁心里有些紧张：“姑母，你放心，我谁都不说！”
难道那就是外祖父说得崔家的秘密？阿宁决定把这事儿烂到肚子里，她现在长大了，可不是小时候能被忽悠的孩子，崔家的秘密就是她的秘密，当然是越少人知道越好。
清明节祭祀，时知带着阿宁去祭拜崔教授和崔家其他列祖列宗，同时也去了百湖的墓地。
“这是百湖大师，你祖父是他的学生，他也算是你的长辈，受你一礼也是当得起的。”时知让阿宁给百湖上了香。
别人不清楚百湖是谁，但阿宁还是知晓的，她认认真真行了礼。
回到庄园，时知把阿宁叫到书房：“知道我为何带你去祭拜百湖吗？”
百湖的墓地就在崔氏庄园不远处，他临走时要求留在清河，飘荡一生的人没有故乡，清河就是他的故乡。
阿宁摇头，她其实没想到时知会带她来这里，但百湖大师是铸器大师，来祭拜他也是应当的。
时知把一份手札交给阿宁：“这东西只能你自己知道。”
阿宁看了一眼内容，她诧异的看向时知：“姑母，这……”
这是火炮和各种火器的配置秘方，时知没有教过荀皎和阿照，但她得教会阿宁。
“这火器是从异域传来，虽然它威力巨大，可制作它不但劳民伤财还有可能带来意想不到的灾祸，福兮祸所依，阿宁你要明白其中厉害。”
时知不能让火器技术断绝，可她也不想以后的人过度研究，这东西带来的副作用太大，一不小心就会酿成大祸。
阿宁把东西收好后，认真道：“姑母放心，这东西姑母在时怎么用，阿宁以后也会怎么用。”
她无法保证子孙，但她能保证她自己。
时知并不打算留下过多超前的武器，这火器就是她最后一份礼物。
火种已经留下，后来人要点燃还是熄灭，全凭他们自己。
阿宁满二十岁就离开了清河，她要去金陵学习处理政务，这座大宅终究还是只留下了时知自己。
“女郎，该您下了。”阿勤前两年也回了清河，她在江南的启明书院任职了十几年山长，子女们也都各有前程，如今老了她就想着回清河和她的女郎做个伴儿。
时知的棋艺依旧没什么长进，但她耍赖的本事已经超凡脱俗，每每都能把阿勤弄得血压升高。
今天时知耍赖后还是输了，然后就气哼哼道：“我得写信让阿学她们几个都回来。”
时知输了棋，就开始赌气。
阿勤颇有些哭笑不得，每次输了棋，她们女郎就来这么一句，可到底也没见她动过笔。
“阿学她们如今还在带学生呢。”时知曾经亲自带的学员从职位退下来后，身体还不错的大多去了书院从事教育工作。
时知当然是知道的，她人虽然不在朝中，可该知道的全知道，暗部出来的人，到她死之前就只会忠心她一人。
“阿勤，你说我现在出海，还行不行？”时知到底还是想出去看看。
阿勤张了张嘴，最终道：“怎么不行，要不我陪您去？”
时知是悄悄带人出海的，临走前给江南去了封信，说她要出去转转，让大家甭操心，过个两年她就回来。
荀皎和阿照收到信时，时知的船已经离开了新国的海域。
但时知这一走却是放了大家一个长长久久的鸽子，要不是每年有海船回航带回她的消息，荀皎和阿照都要发海外全球的寻人启事了。
时知这次出海走遍了目前所有发现的大陆与大洋，对这个世界的认知也越来越清晰，光画册就已经整理出几大箱。
看着收集得那些“宝贝”，时知心满意足道：“咱们回吧，这下子也没什么遗憾了。”
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