夏侯说道：“王极，请拔剑。”
王极笑着说道：“想让王某拔剑，得看你有没有资格。该出剑的时候，我自然会出剑。”
夏侯大怒：“王极，你这小儿敢瞧不起我夏侯剑客？受死！”
夏侯是决心要争夺“天下第一剑”的人，当然有傲气。王极和自己比剑，居然连剑都不拔, 真是欺人太甚。
夏侯应该恼怒。
夏侯一出剑，王极就暗自点头。
其实，夏侯的剑术造诣还是非常不错，有资格做当世一流的剑客。只是他心浮气躁，导致出剑不稳。否则的话，夏侯的剑术威力还能更上一层楼。
王小中见到夏侯出剑, 顿时被吓傻了。
就在此时。
王小中突然听见“砰”的一声。
夏侯倒地昏迷，长剑丢在了一边。
王极站在原地，好像没有动过一样。
王小中揉了揉眼睛，瞠目结舌，说道：“师父……什么情况？是不是这个坏人犯病了。”
王极说道：“不是他犯病。是我出手将他击晕了。”
王小中震惊道：“师父您出手了？可是，我没有看见你动啊。”
王极身影一闪，消失在原地，来到了王小中的背后。
王极拍了拍王小中的肩膀，说道：“你的眼力不行。我的移动速度，超越了你的眼力极限，你当然就看不到我动了。”
王小中惊骇道：“师父，您实在是太厉害了。”
王极说道：“你把夏侯丢出铁匠铺。”
夏侯刚被王小中丢出铁匠铺，就醒了过来。
被丢了出来，伤害性不大，侮辱性极强。
夏侯一脸铁青，站起身来，指着王极说道：“王极，你敢如此对我夏侯。你给老子等着。我会再来找你。”
王极说道：“希望下一次你再来的时候, 有资格让我拔剑。慢走不送。”
……
次日下午。
王极带着王小中出了县城, 赶往兰若寺。
王小中有些忐忑，说道：“师父, 我们真的要去兰若寺？”
王极说道：“心有所恐惧，不得其正。你惧怕，说明你的心不正。一个荒废了的寺院而已，你怕什么？就算真有邪祟，不是还有师父在吗？”
王小中说道：“我知道师父武艺高强，剑术高明，可是兰若寺是闹鬼啊。师父能对付鬼怪吗？”
人，对未知的事物会产生本能的戒备和畏惧。
王极说道：“武艺和剑术能不能对付怪鬼？其实我也不知道。因为我没有见过鬼怪。等什么时候真的见到鬼怪，我就知道自己的武艺和剑术起不起作用了。有些事情，不要瞎猜，要实事求是才行。”
严密的逻辑推理可以。学术猜想，也没有问题。
可是有些事情却不能瞎猜。那样会让自己陷入患得患失当中。
王小中点了点头，又学到了一招。要实事求是，不能瞎猜。
忽然。
王小中指着前面的一个人，说道：“师父，前面有人。好像是个书生。”
王极点头说道：“他去的方向，是兰若寺。”
……
宁采臣觉得自己很倒霉。
来郭北县收账，就遇到劫匪和大雨, 不但身上的银子被抢走, 账本也被雨淋湿了, 字迹模糊不清。
店铺老板欺负宁采臣年轻，拿不出字迹清晰的账本，想要赖账不给银子。
老赖，不管什么时代都有。
在郭北县城，宁采臣人生地不熟，又身无分文，住店吃饭都成了问题。
无奈之下。
宁采臣打听到城外的兰若寺可以免费住宿。
王极和王小中脚力比宁采臣这个文弱书生强，二人很快就追上了宁采臣。
宁采臣说道：“小生宁采臣，正赶往兰若寺借宿。不知道二位是去哪里？”
王小中说道：“我和师父也是去兰若寺。”
宁采臣高兴道：“太好了。那咱们结伴而行吧。”
王小中看了看王极。
王极点头说道：“可以。”
宁采臣有点兴奋。
有王极和王小中结伴而行，宁采臣感觉心安了很多。
兰若寺毕竟是一个荒废多年的寺庙，那里是啥情况，谁也不知道。三个人一起去兰若寺，比独自一个人前往更安全。
宁采臣说道：“小生是去兰若寺借宿。不知道你们去兰若寺干什么？”
王极默默走路，没有回答宁采臣。
王小中说道：“兰若寺里面有一个奇怪的道士。我师父去和那个道士喝茶。”
宁采臣一愣，奇怪的道士？
王小中觉得，燕赤霞这个道士不住道观，却跑去荒废的寺庙里住，难道不奇怪吗？
王极不说话，王小中和宁采臣倒是聊得来，一路上他们的嘴就没有停过。
兰若寺离县城不远，只有不到十里路。
为了能免费借宿，宁采臣一个文弱书生，竟然要走十里去兰若寺。
王极看得出来，宁采臣虽然没有考取功名，但是心怀正义，性情敦厚，不偷奸耍滑。比起许多有功名的读书人，宁采臣要强十倍。
宁采臣这种人只要学会了修心养气的法门，是很容易入门。可能几天之内，就能养出“浩然之气”。
再走一里，到兰若寺。
王极突然停下脚步。
嗯？
王极眉头一皱，暗道：“前方的气场，有古怪！”
气场，也可以理解为是磁场。这东西看不见摸不着，但的确存在。
谷曙
兰若寺方圆一里的范围内，树木高大，丛林茂密，环境优美，云雾缭绕，似人间仙境，但其实是一个鬼域。
呜嗷……
身后出现了十多天野狼。
宁采臣和王小中被吓了一跳。
宁采臣惊恐道：“有狼。我们完蛋了。狼群会吃了我们。”
王极说道：“十多只野狼而已。咱们不用理会。走，继续赶路。”
王极看了一眼野狼。
野狼被王极的眼神震慑，不敢冒然攻击。可是，野狼太饿，没有离去，而是吊在他们的身后，寻找机会。在野狼的眼中，王极他们三人就是美味的食物。
王极带着王小中和宁采臣走进了诡异的气场内，野狼徘徊在外，不断发出咆哮，不敢越雷池一步。
王小中惊讶道：“咦。师父，野狼不敢靠近我们。”
宁采臣摸了一把脸上的冷汗，说道：“我们总算安全了。”
王极笑着说道：“安全？你想多了。野狼不敢跟着咱们，说明前方有比野狼更可怕的东西。咱们还是小心一点。”
王极刚踏进诡异的气场内，就感到了强烈的不安，自己好像被什么东西盯上了。
可是，王极用超强的感知力去查探，毫无所获。
王极不敢轻举妄动，只能以不变应万变。
宁采臣说道：“王先生，我胆子小，你可不要吓唬我啊。”
王极说道：“是福不是祸，是祸躲不过。既来之则安之。保持好纯正的心态，坦然面对即将到来的一切。没什么好怕的。”
吓唬宁采臣？不存在的，吓唬他，对王极有什么好处？
终于到了兰若寺。
王小中说道：“这里就是兰若寺啊？好大的寺庙，可惜，荒废掉了。不过，寺院门口的这几棵树，好高大啊。”
一路走来，眼前这几棵树，是最高大的。
王极说道：“寺院，本该是修佛者居住的地方，是清净的道场。可是一旦乱世将近，没有了修佛者，那么寺庙就会成为妖邪鬼魅的居所。道高一尺，魔高一丈，鸠占鹊巢，便是如此。”
燕赤霞出现在兰若寺的大门口，说道：“王兄弟，没想到你真的来找贫道喝茶了。见到你，贫道真的很高兴啊。”
王极抱拳道：“王极见过道长。我答应过道长，有时间就来兰若寺和道长煮茶论道，当然不能失约。只不过，道长做事有点不讲究啊。您把夏侯剑客骗到我那里来，他差点把我的铁匠铺给毁掉了。”
燕赤霞哈哈一笑：“王兄弟是高人。你的一身修为，贫道看不透。夏侯的剑术是不错，可惜他心浮气躁，哪里会是王兄弟的对手？夏侯的人品虽然不怎么样，但他毕竟不是大奸大恶之人。贫道没有理由杀他，只能将他打发到王兄弟那儿，如此，贫道才能过几天清静日子。”
王极说道：“我已经把夏侯剑客打发走了。他会回去钻研剑术，短时间内，相信他不会再出山来挑战咱们。”
燕赤霞点头说道：“那就好。王兄弟，咱们里面请。”
王极对王小中和宁采臣说道：“走，咱们进去吧。”
宁采臣回过神来。他此时才知道，原来王极不是普通人，而是能跟道士谈经论道的高人。
怪不得王极不惧怕野狼。
燕赤霞住的房间很简单，但打扫得很干净，墙壁上写了不少的辟邪符咒。
王极让王小中把背上的木箱子放下来，说道：“道长，我给你带了点吃的。”
木箱子里装的全部是菜肴。
有素菜，也有荤菜。
可惜，没有酒。
燕赤霞惊讶道：“有肉？”
王极说道：“道长放心，是猪肉和牛肉，很干净，可以放心吃。不干净的肉，我不会带来污了道长的眼睛。”
燕赤霞一边泡茶，一边说道：“乱世将至，民不聊生，人命贱如草芥。有些百姓活得还不如牲畜。贫道亲眼见过人吃人肉的惨景。县城里有几家店，肉菜不干净。”
易子而食，不止是四个字，是天灾，更是人祸。吃人肉，需要杀人吗？当然不需要。县城外面，路边就有不少的尸体。那些饿死在路边的尸体，根本就没人处理。
王极说道：“朝廷不作为，受苦的是百姓。县衙里的人在城里耀武扬威，欺压百姓商户，可是不敢出城。城外的那些土匪悍匪，可比县衙里的衙役凶残十倍。总之，不管是盛世，还是乱世，受苦的都是老百姓。”
哪怕是二十一世纪的新中国没有了战乱，大家能吃饱肚子。可能这就是传说中的盛世了吧。可是，普通老百姓的日子过得依旧辛苦，尤其是精神压力，比以往任何时候都要大。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
燕赤霞说道：“贫道当年也是官场中人。可就算我坐到江南七省总捕头的位置，还是拿有些贪官污吏没有办法。他们是朝廷中的权贵，可不是我一个捕头就能撼动得了。我一时心灰意冷，就出家做了道士。”
“来到这兰若寺，贫道才发现，跟妖魔鬼怪打交道，比跟人打交道更轻松一些。妖魔邪祟贫道分得清，可是人善于伪装，好人坏人贫道实在是分辨不清。”
王极点了点头，表示认同。
十八层地狱，王极是没有见过，但是人心鬼蜮王极还是知道的。人要是凶狠起来，比鬼更可怕。
大奸似忠。
大伪似真。
人心太复杂，不是表面那么简单。
王极说道：“道长，兰若寺下面的那东西，你见过祂？”
王极感知不到兰若寺里的妖魔，可是能猜到祂就是在地下。除了地底，其他地方藏不下祂。
燕赤霞点头说道：“见过。贫道和祂斗了不下五次，我们双方都没有占到便宜。贫道和祂有约定，祂杀恶人，贫道可以不管，但是祂要是敢杀一个好人，贫道就算是拼了性命，也要除掉祂。”
恶人，死不足惜。
如何王极是燕赤霞，也不会阻止祂猎杀恶人。人世间，少了一些恶人，会变得更加美好。
燕赤霞看了王极一眼，说道：“王兄弟，地底的那位虽说答应过贫道不杀好人，但是你还是要小心一些。你是练武之人，身上的纯阳气息对祂来说，有着致命的诱惑。你来到兰若寺，祂未必就忍得住。”
王极当然没有达到真正的纯阳境界。
纯阳，是身体气血和精神念头，都要纯粹到极致，气息如太阳一般炽热。道行低的妖邪，见到纯阳境界的修行者，就要绕道而行。
一旦达到了纯阳境界，那就是百病不生，万邪不侵。
王极已经完成三花聚顶，又吃了龙元，身体素质和气血强身得可怕。他身上，已经有了“纯阳”的气息。
强大的妖魔眼中，纯阳境界的武者那就是灵丹妙药，是大补之物，吞噬了可以至少增强百年功力。
王极说道：“多谢道长提醒，我会小心谨慎。”
夜深了。
宁采臣要去其他房间睡觉。
燕赤霞说道：“书生，晚上你要是听见了外面有什么动静，最好不要出来。”
王极说道：“宁采臣，我传你一门养心法门。你若是能练成，可以养出浩然正气。”
……
兰若寺，地底。
树妖姥姥察觉到了王极身上纯净如火的炙热气息，开始蠢蠢欲动。
“燕赤霞啊燕赤霞，我是答应过你不杀好人。可是好人坏人又岂是那么容易分得清楚吗？”树妖姥姥冷笑道，“如此肥美的猎物送上门，姥姥我无论如何也不能轻易放过。那个小子的一身精血，我是志在必得！”