养元殿内，一片死寂。姬羌怔怔的盯着楚凌霄。死寂又死寂，凝结成无限的压抑，使“口出狂言”者再也忍不住，跪地认罪。
“臣冒犯陛下，死罪。”
何止冒犯！
简直大逆不道！
说轻点，藐视君王, 说重些，便是干预国君立嗣！可笑的是，所谓子嗣还是虚无之状。
姬羌眼眸冰冷如水，沉沉开口：“兄长，看着朕。”
请罪之人并无反应，姬羌又说一遍，加重了语气，楚凌霄才慢慢抬头。
那是怎样的一副神情，酸涩, 隐忍，克制，甚至还有一抹痛楚，唯独没有后悔。
“兄长，你选的借口并不高明。”
“陛下，那不是借口，是臣的心里话。”
姬羌缓缓起身，走向内室。
再待下去，恐怕她与兄长两世情分将不复存在。
姬羌没有发话，楚凌霄不敢起身，也不敢离开，单膝跪地的他，一直保持着笔直飒爽的身姿，然而那微微垂下的眼眸中，闪过的变幻风云足以显示他此刻痛苦纠结的内心。
他深深喜爱陛下，并非兄妹之情。可纵然到今时今日, 他仍不敢表露半分。今晚，他好不容易鼓足勇气前进一步，话到嘴边又换成那等蹩脚的理由。
他不后悔，反而庆幸。
纵然这理由大逆不道，陛下有可能降罪于他，降罪就降罪吧，总好过给陛下增添心理负担。
总之，一切均由他来承受，惟愿陛下心安。
……
内室。
渐渐冷静下来的姬羌一遍又一遍回忆楚凌霄的眼神儿，那种种复杂的情绪下掩盖的究竟是什么，她又岂会不知。她声声唤他兄长，他却不曾唤她一声小妹，哪怕私底下最亲厚无间时，他也不曾。
兄长对她有情，并非兄妹之情。
他想做她的夫王，偏偏绕着荒唐的弯子，打着荒谬的旗号。
理清思绪，姬羌重新走出内室，只一眼火气又“嗖嗖”往上窜，这人，这呆子……竟然还在跪着。
姬羌没好气的将他扯起，“吃饭吧。”
饭已经凉了，守在门外的四大金刚立刻进门，把凉透的饭菜撤去，重新摆了一桌热乎乎的。姬羌端起粥碗，“呼哧呼哧”喝了几大口，心绪不知不觉平稳许多。
楚凌霄怔了好一会儿，便也端起粥碗，三五下喝光。姬羌不仅亲自给他盛了一碗，见他不肯夹菜，满当当的给他夹了两碗菜才罢。
楚凌霄只谢恩，没推辞，全部吃光喝光。饭后，姬羌借着散步的由头将他送至朱雀门，见他上马离去才复回养元殿。
直到此刻，心中对姜鉴那股怨气才彻底发出来。
他就这么迫不及待的想为她选一位夫王？她竟不知掌握国运的国师，竟也堂而皇之的干预起国君的婚事，历代国师都不曾做的事，她这一代国师，倒是好兴致。
姬羌辗转反侧，一夜无眠。寅时刚过，突然起身吩咐绿衣，她要大妆。
闻声而来的绿衣、尚六珈等人有些懵，今日是需上朝不假，然而不年不节的，万寿节也已经过去，陛下为何要大妆？
疑惑归疑惑，几人行动上没有慢半分，完全照着姬羌的吩咐与其大妆，穿的衣袍乃最隆重的礼服。
准备完这一切，天已蒙蒙亮，姬羌这才告知四大金刚，她要去国师府一趟，由赵乾开路。尚六珈心下一惊，该来的还是来了，就说陛下没那么容易“放过”国师。
话说回来，国师真是不该掺和陛下选夫一事，更不该私下鼓动武陵王。国师明知陛下心系于他，在陛下连连“碰壁”之后，竟堂而皇之的为陛下与其他男子牵线，换成哪个女子都忍受不了啊，更何况，那女子是一国之君！
銮驾抵达国师府，国师府的大门正大开，姬羌对于姜鉴这等未卜先知的“法术”已经见怪不怪，一言不发的命銮驾进门，直逼正堂。
正堂的大门，也大开着，里面空无一人。
尚六珈、零露在国师府奔波一圈儿，回来禀告姬羌，除了国师与云鹤、雀灵两位童子不见了踪影，其他人都在。
俩人回话时，姬羌正坐在正堂读信，那信是姜鉴留给她的，寥寥两句：
陛下，臣已感念大道召唤，心向往之。往日承诺，已成云烟，珍重，再珍重。
“大道召唤，心向往之。往日承诺，已成云烟。”姬羌连读数遍，笑的凄然。
国师这是唯恐她的心生不出怨恨么？说的这样绝情，这样负义，巴不得她恨死他才好，是吗？毕竟，前不久，他还紧紧抱着她许诺，“臣以性命担保，此生绝不离开陛下。”
瞧，为了让她心生怨恨，不惜亲自打自己的脸。
姬羌扫视四大金刚，喃喃：“众卿说，朕可是那小肚鸡肠的人？”
也不等四人绞尽脑汁回答，姬羌便起了驾，欲前往南城门。
没有人告诉她姜鉴往南去了，无论是国师府还是他留的信件，都没有任何讯息。姬羌凭直觉前往南城门，若非要她说出个理由，姬羌大概觉得，南方有古怪，他从江南回来那次，言行举止扑朔迷离。
所以，她猜测，这回他大概仍往南去。
结果，还真叫她猜对了。
正如姜鉴会料到姬羌会前往国师府一般，也料到姬羌读完信件后，会不顾一切的出城追赶。
因此，过了官道，他于一林间小道止步等待。
俩人相见，四目相对时，姬羌第一句话便是：“您为何没有狠心到底直接走掉呢？如此恩德一出，倒有些对不住您那绝情的话，在朕看来，倒有些像笑话了。”
很多很多尖酸刻薄的话一股脑儿而出，就算姬羌做了最大的努力，仍未将它们全部压下，见到姜鉴那一刻，她差一点全部甩他脸上。
但又没有全部甩出，多年的素养与国君的身份，终究扯了后腿，她说出的话在姜鉴看来，还算温和。
姜鉴但笑不语，须臾后退两步，对姬羌行了个跪拜大礼。
“臣，姜鉴愧对君恩。”
短短一句“愧对”，便掩盖所有。
姬羌闭了闭眼，狠狠的将眼泪压下，双手将他搀起：“国师向往大道，朕心知已久，如今恰逢仙机，朕岂有不放之理？只是，朕有一祈求，还望国师采纳。”
“陛下请讲。”
“待您证道飞升后，但凡有机缘，定要回大梁看看。”
姜鉴忽然背过身子，闭了眼。